Michael felugrott a székről, és kiszaladt a folyosóra. Gyorsan kinézett az ajtó melletti keskeny ablakon.
– Nem Valenti, hanem Liz.
Isabel a falnak dőlt, és lehunyta a szemét. Max szorongott: még soha nem látta ilyen hisztisnek a kishúgát.
De most nem volt ideje vele foglalkozni. Érdemesebb Lizre koncentrálni.
Kinyitotta az ajtót, mielőtt a lány becsengetett volna.
Meglepetten féleugrott, de gyorsan magához tért, és egyenesen a fiú szemébe nézett.
– Azt mondtad, később mindent elmagyarázol. Az a "később" eljött.
Liz keresztbe fonta a karját a mellkasán, és továbbra is őt bámulta. Nyilvánvalóan nem akart magyarázat nélkül távozni. Max felsóhajtott. Tudta, hogy Isabel és Michael már készen állnak arra, hogy megöljék, de mi mást tehetne? Biztosan Liz ijedt meg a legjobban, már majdnem meghalt.
– Gyere be – mondta neki, figyelmen kívül hagyva Isabel nyögését. - Menjünk a szobámba. Michael és Isabel filmet akartak nézni.
A srácok elhallgattak. Csak álltak és Lizre néztek. ˝Ha tehetnék, most halálos sugarakat lőnének ki a szemükből. ˝- gondolta Max. Liz szerencséjére nem volt ilyen erejük.
Max a szobájába vezette, és becsukta az ajtót.
- Ülj le. Szeretnél valamit inni? - Max összegyűjtött egy ölnyi koszos ruhát a földről, és bedobta a szekrénybe. - Van szódánk, gyümölcslé és azok az energiaitalok, amelyeket Isabel szeret. És talán van még valami.
- Nem, rendben vagyok így. - Liz leült az ágyra.
Max leült mellé, de aztán meggondolta magát, arrébb húzódott, és nekidőlt a komódnak. Néha arról fantáziált, hogy Liz Ortego, a szobájában van, és minden lehetséges változatot kijátszott. De soha nem gondolta volna, hogy pont egy ilyen helyzet miatt lesz itt.
– Szóval – mondta Liz, és egy ezüst karkötőt babrált a csuklóján.
– Szóval – ismételte Max.
Lis aurája világosodni kezdett. De nem tért vissza a megszokott meleg, gazdag borostyánszínbe, hanem fájdalmasan sárga volt.
„Milyen lesz, amikor elmondom az igazat magamról? Azt gondolta. – Igaza van Isabel-nek? Vajon Liz azt fogja hinni, hogy valami undorító mutáns vagyok?„Ha igen, akkor a többivel nem törődik. Kit érdekel, ha elkapják és kísérleteznek rajta? Semmi sem lehet rosszabb, mint Liz tekintete, ahogy egy szörnyű lényt lát, akitől félnie kell. Max tudta, hogy gyorsan kellene mondania valamit, de nem tudta, hol kezdje. Liz a csuklója köré csavarta a karkötőt. „Istenem, már ideges, én pedig itt állok és bámulom őt” – gondolta a srác.
- Szóval, hogy érzed magad? - kérdezte.
"Hogy érzed magad? Milyen hülye kérdés ez?" - Max azonnal meghátrált.
– Azt hiszem, még mindig remegek kicsit– mondta Liz. - De ez rendben van? A testemben valószínűleg az adrenalin lassan eltávozik. Olyan mintha túl sok kávét ittam volna.
– Igen – mondta Max. -Én… Gyerekkoromban majdnem elütött egy autó. A szívem körülbelül egy óráig nem tudott megnyugodni. Bicikliztem. Nem tudom hány éves voltam, de még abban a korban voltam, amikor menőnek tartották kártyákat ragasztani mindenhová, szóval...
- Max, álljunk le. Mindketten hülyeségeket beszélünk – szakította félbe Liz, vett egy mély levegőt és így folytatta: - Mindenkinek hazudtam, ahogy kérted. De tudnom kell, mi történt valójában.
- Oké. Igazad van. Nincs több baromság. Itt tilos a hülyeség.
Semmilyen…
- Max!
- Oké, oké. De mielőtt elkezdeném... Nem tudlak meggyőzni, hogy higgyj a ketchupos sztorinak, igaz? - kérdezte. Liz felnevetett.
- Nem igazán.
Levette magáról a kabátot kihúzta a pulcsit, ami be volt tűrve a farmerjába.
Mit csinál? Max szája kiszáradt. Igyekezett a semleges arckifejezését tartani. Liz lassan felemelte a pulcsiját, szabaddá téve a hasát. Max hangosan kifújta a levegőt, amikor meglátott a fényes ezüstlenyomatot. Ezek voltak a keze nyomai.
– Természetesen nem a ketchupos üveg miatt jöttem ide – mondta Liz, és megfogta a kezét. Max megdermedt. Mit kellene tennie? Mit várt tőle? Liz hosszan a szemébe nézett, majd a hasához húzta Max kezét, az ezüstmintára helyezte, óvatosan az összes ujját. ˝Érzi a borzongásomat?˝- gondolta a lány. Amikor Max meggyógyította, annyira a golyó felbomlására és a seb bezárására összpontosított, hogy ezt elfelejtette. De most… érezte Liz bőrét – puha, sima és meleg volt a tenyere alatt.
Max leült Liz mellé. Még mindig a hasára szorította a kezét.
– Megcsináltad, Max – mondta a lány érzelmekkel teli hangon. - Megmentetted az életemet. Hogyan?
Lassan levette a kezét. Liz leengedte a pulcsiját.
-Nem tudom, hol kezdjem. – ismerte el.
˝Ő Liz˝ – emlékeztette magát Max.
Harmadik osztálytól együtt jártak iskolába. Ha választania kellene egy személyt, akinek elmondja az igazat magáról, Lizt választaná. Soha nem törődött a világgal, az emberekkel. ˝Csak csináld.˝ -, gondolta.
- Tudod, hogy örökbe fogadtak, igaz? - kérdezte.
- Igen. -Liz várakozóan nézett rá.
- A szüleim - az igazi szüleim - meghaltak.
- Istenem, Max. Szörnyű – válaszolta a lány. - Nem tudtam. Emlékszel valamire róluk?
Tipikus Liz. Már megfeledkezett önmagáról, a kérdésekről, a válaszokról, amelyekre szeretett volna kapni. Most mindenhogy rá összpontosított.
- Egyáltalán nem emlékszem rájuk. Megtenném, de azt hiszem... Azt hiszem, tőlük örököltem a gyógyítás erejét. Az erőt, amit rajtad használtam.
Liz mondani akart valamit, de Max félbeszakította. Félt, hogy ha elhallgat, nem tudja befejezni.
- A szüleim meghaltak a roswelli incidensben. Ők – nem voltak emberek. Mint én. Ezért meg tudom csinálni... nos, meggyógyíthatok másokat. A kezemmel.
Hosszú, kínos szünet következett. Liz eltávolodott Maxtól. Amikor végre megszólalt, a hangja túl nyugodtnak tűnt.
– Nem tudom, milyen választ vársz tőlem – mondta a lány anélkül, hogy Max szemébe nézett volna. – Kezdjem talán azzal, hogy az UFO-baleset állítólag több mint ötven éve történt, és te csak egy középiskolás vagy. A szüleid meghaltak mielőtt megszülettél.
Nem hitt neki. Max nem vette számításba annak lehetőségét, hogy a lány nem fog hinni neki.
– A fedélzeten inkubációs kamrák voltak, és… – kezdte Max, de Liz nem engedte, hogy befejezze.
– Vagy talán csak rámutatok a történeted igazán nagy problémájára – nem volt Roswell incidens. Minden tudományos tanulmány megerősítette ezt.
Liz felkelt, és felvette a kabátját.
– Tudod, azt hittem, megbízol bennem. Azt hittem, igazat mondasz!
A hangja hidegen csengett, és kellemetlen karmazsinfoltok jelentek meg aurájában. Max még soha nem látta ilyen dühösnek.
Bosszúsan felsóhajtott. Annyira koncentrált, hogy Liz hogyan reagál az igazságra, hogy nem is gondolt arra, hogy nem hisz majd neki. Ki hitte volna el? Ez olyan, mintha azt mondaná, hogy egy Loch Ness-i szörny gyermeke vagy ilyesmi.
Meg kellett találnia a módját, hogy meggyőzze. Ha Liz kimegy innen, és azt hiszi, hogy kigúnyolta, nem tudni, mit tenne. Mi van, ha úgy dönt, hogy elmondja Valenti seriffnek mi történt valójában a kávézóban?
– Mi a helyzet William Blanchard ezredessel? - fakadt ki Maxből az első dolog, ami eszébe jutott. - A légi hadsereg parancsnoka volt. A srác az atombombacsapatot irányította, így tisztelték. Bejelentette, hogy felfedeztek egy repülő csészealjat!
– Jelenleg nem akarok beszélni veled a világ legnagyobb megfejtetlen titkáról – mondta Liz élesen. – Megígérted, hogy mindent elmondasz, de nyilvánvalóan nem fogod megtenni.
Az ajtó felé fordult.
– Soha nem hazudnék neked, Liz! – kiáltott fel Max kétségbeesetten. - Hadd bizonyítsam be.
- Jó. Két perced van. Bizonyítsd be.
Felugrott és megfogta a kezét. Megrándult, de Max szorosan tartotta.
– Azt mondtad, bizonyítékot akarsz – emlékeztette.
– Oké – motyogta óvatosan. Max megdörzsölte a karkötőjét, és megpróbált az ezüstmolekulákra összpontosítani.
Elméje erejével enyhén befolyásolta a dolgot, és érezte, hogyan válik a karkötő a kezében folyadékká.
Liz halkan felsikoltott, amikor az ékszerek elkezdtek lefolyni a csuklójáról.
A fém egyre gyorsabban olvadt, ezüstpatakban ömlött a padlóra, mígnem kerek medencét alkotott.
– Az igazat mondom, Liz – suttogta Max. – Esküszöm.
A lány az ezüst tócsára meredt, majd felnézett Maxra.
- Mennem kell.
Lassan hátrált az ajtóhoz, mintha valami gonosz vadállat lenne, aki megtámadhatja, ha túl gyorsan mozog. Max érezte, hogy elszorul a torka. ˝Úgy néz rám, mintha valami idegen lennék˝ -, gondolta.
- Liz, várj!
Gyorsított.
– Én… nem lehet. – mormolta, és továbbra is hátrált.
Max pánikba esett. Meg kellett találni a módját, hogy mindent megoldjanak. Nem hagyhatta így elmenni.
Gyorsan lehajolt, és belenyomta a kezét az ezüst tócsába, átformálta azt, hatott a molekulákra és összevonta őket. Amikor a karkötőt helyreállította, Max odatartotta Liznek.
˝Vedd el – könyörgött.magában Csak vedd, csak egy lépést tegyél felém előre."
Liz kinyitotta a száját, de egy hangot sem tudott kiadni; megfordult és elrohant.
Max a karkötőre nézett a kezében. Lassan a komódhoz sétált, és kinyitotta az alsó fiókot. Óvatosan betette az ékszert a túlsó végébe, és betakarta ruhával.
Nem akarta többé látni ezt a dolgot, és emlékezni arra, hogyan nézett rá Liz, amikor végre rájött, hogy ki ő.
Liz megpróbálta bedugni a kulcsot a gyújtáskapcsolóba, de a keze túlságosan remegett.
– Gyerünk már, gyerünk.– suttogta. Nem akart itt maradni, ha Max hirtelen követné.
A másik kezével segített magának behelyezni a kulcsot, és beindította a motort.
Az autó megmozdult; Liz kihajtott az utcára.
Amikor elérte az elágazást, balra fordult, nem jobbra, és egyenesen Mariához akart menni. Még nem tudott hazamenni.
Ha a szülei nyüzsögni kezdenek körülötte, Liz attól félt, hogy mindent elárul nekik.
Valószínűleg anya ragaszkodik az orvoslátogatáshoz, és az apja, aki olyan törvénytisztelő állampolgár, hogy még az utcán sem megy át mikor piros a lámpa, arra kényszeríti, hogy hívja fel Valenti seriffet, és mondja el neki, mi történt pontosan. Liz nem állt készen rá.
Nem tudta, mit tegyen. Maxre gondolva lelassította az elméjét - mintha egy számítógép túl nagy fájlt próbálna letölteni.
Liz ismét balra fordult. Annyiszor járt már Máriánál, hogy úgy vezetett, mintha robotpilóta üzemmódban lenne. A lány felgyorsult.
„Stop tábla – mondta magának, miközben felért a kereszteződéshez. - Stoptábla!˝
De a teste nem engedelmeskedett, és előrevágtatott, és hosszú, dühös dudálást hallott a háta mögött.
– Sajnálom – suttogta Liz. - Sajnálom. Sajnálom.
Könnyek töltötték meg a szemét, elmosva az utat. Félre állt a járdaszegélyhez, megállt, és megpróbált levegőt venni. A szívverés a fülébe dobogott. Olyan erősen dübörgött, hogy Liz érezte a kormányt markoló ujjai hegyén.
Lassan kifújta a levegőt.
˝Oké, nyugodj meg˝-, gondolta.
Maria háza pár háztömbnyire van innen. Liz megnézte a visszapillantó tükröt, átnézett a válla fölött, és ellenőrizte a holtteret. Aztán lassan visszatért az utcára.
Koncentrált, és megpróbált ugyanúgy vezetni, mint azon a napon, amikor letette a vezetői vizsgát. Figyeltem a sebességkorlátozás szigorú betartására. Megállt a következő stoptáblánál. Korán (de nem túlságosan) befordult a kanyarba, kiért az utcára.
Maria kocsija mellett tökéletesen párhuzamosan parkolt le a háza előtt.
Sikerült, gondolta.
A kocsiból kiszállva Liz felsietett a házhoz vezető ösvényen. Becsengetett, várt egy pillanatot és újra becsengetett.
– Ha két másodperccel hamarabb jössz, tudtál volna segíteni. – mondta Maria, és kinyitotta az ajtót. Bevezette barátját a nappaliba, és sétálás közben beszélgetett. - Anya most ment el randevúzni egy sráccal, aki úgy néz ki, mint egy rocksztár. Mondtam neki, hogy öltözzön át, de persze nem hallgatott rám. Talán ha...
– Beszéltem Max-szel – szakította félbe Liz.
- Szörnyen nézel ki! - kiáltott fel Maria. - Sajnálom. Észre sem vettem... rossz kedvem volt. Mi történt? Mit mondott?
Liz leült a puha kanapéra. Nem volt normális módja ennek az információnak a bemutatására, ezért Liz egyszerűen kifakadt:
- Max azt mondta, hogy földönkívüli.
Maria felnevetett.
- Komoly vagyok.
Maria hangosabban kuncogott.
– Van neki... Van antennája? – kérdezte, és kitört a nevetés. Aztán lerogyott a kanapéra Liz mellé, és előre-hátra ringatózott; válla remegett a nevetéstől.
Liz várt. Nevetési roham közben Mariát szinte lehetetlen volt megállítani.
– Megmutatta a lézerpisztolyát? - Maria olyan kétségbeesetten nevetett, hogy felhorkantott, amitől még hangosabban nevetett. Az arca vörösre vált, és könnyek szöktek a szemébe.
Végül észrevette, hogy Liz nem nevet.
- Hupsz, sajnálom.
Még utoljára kuncogott, majd felegyenesedett, és megtörölte a szemét az egyik kis kötött párnával a kanapénról.
- Mondd el, mi történt valójában.
– Most mondtam – mondta Liz. Sietett folytatni, mielőtt Maria újra elnevethetné magát. - Magad mondtad, hogy haldokoltam, véreztem. Max meggyógyított. Csak úgy bezárta a sebet, azzal hogy megérintett. Milyen ember képes ilyesmire?
Mariara nézett Liz meglepetésében.
˝Legalábbis ő tudta, hogy súlyos volt a helyzet˝ -, gondolta Liz.
- Tudom, hogy őrülten hangzik. Azt hittem, Max gúnyolódik, és megpróbál elhitetni velem egy hülye sztorit. De aztán megérintette a karkötőmet és az elolvadt.
Maria szeme elkerekedett a rémülettől.
- Tudod, milyen forrónak kell lennie az ezüstnek, mielőtt megolvad? – kérdezte Liz magasabb hangon. - Kilencszázhatvanegy Celsius-fok. És a karkötő nem melegedett, még csak nem is langyosodott meg. Lehetetlen! Ez nem így működik, de Max megtette.
Megállt, és megdörzsölte a csuklóját. A karkötő helyén még egy piros jel sem maradt.
– Azt hiszem… azt hiszem, szükségünk lesz a speciális stresszoldó teámra. – mondta Maria. Felkelt, és némán bement a konyhába.
Liz követte őt.
- Jól vagy?
- Igen. Igen. Persze. - Maria fogta a rézkannát, a mosogatóhoz vitte és a csap alá tette, amíg a víz el nem kezdett kifolyni. Maria üres szemekkel nézett rá.
Liz elvette tőle a vízforralót.
- Üljünk le. Mindketten túl messze járunk fejben ahhoz, hogy háztartási gépeket használjunk.
- Igazad van. - Maria lehuppant a konyhaszékbe, Liz pedig leült mellé. - Akkor most mit fogunk csinálni?
– Nem tudom – mondta Liz. - Nem tudom, hol kezdjem. Nem tudok felmenni az internetre és információkat keresni a Max bolygójáról származó idegenek kultúrájáról és hiedelmeiről. Úgy értem, nem tudom, hogy... a fajuk csak itt akar-e velünk élni, vagy el akarnak pusztítani minket és átvenni az uralmat a Földön.
Bizonyítékokra volt szüksége, például amiket biológiai kísérletekhez gyűjtött. Ezt szerette a tudományban – a tényeket.
Jó volt megerősíteni, hogy van valamiféle rend az univerzumban, szabályok, amelyeket mindig betartanak.
A mai események után már nem tudta, mik a szabályok. És ez megijesztette.
- Emlékszel az "Alien" végére? – kérdezte hirtelen Maria. - Amikor jöttek azok a kormánybeli srácok, hogy elkapják?
Liz bólintott, gondolatai még mindig arra a világra koncentráltak, ahol a periódusos rendszer már nem volt aktív.
– Szerinted ez megtörténik Maxszel, ha elmondjuk az embereknek az igazat róla? - folytatta Maria.
– Nem tudom – ismerte el Liz. - Kétlem, hogy mindenki így reagálna, hogy: "Ó, idegen, érdekes." Biztosan vannak a világon, akik szeretnék tanulmányozni vagy kísérletezni rajta. Max-ot élete végéig őrizetbe vehetik, vagy akár...
Liz nem tudta kimondani.
– Vagy akár megölhetik. – fejezte be Maria.
Liz szeme előtt egy kép villant: Max a földön fekszik, mozdulatlanul és fázva. Érzelmek hullámát érezte, amely erősebb volt, mint a tények megismerésének szükségessége. Nem hagyhatja, hogy ez megtörténjen, nem hagyhatja, hogy Max meghaljon.
- Senkinek nem mondunk el semmit! - kiáltott fel.
– Soha – ismételte Maria. - Várj, mi van Alexszel? Neki sem szabad?
- Maria, nem! Ezt nem oszthatjuk meg senkivel.
Liz szeretne mindent elmondani Alexnek. Teljesen megbízott benne, mindketten elmondtak neki szinte mindent. De Max titka olyan volt, mint egy halálos vírus, amelyet meg kell fékezni, különben valaki meghal. És nem valaki, hanem maga Max.
Maria morzsákat söpört le az asztalról.
- Hmm, szerinted hogy néz ki a valóságban?
- Hogy érted?
- Mennyi az esélye, hogy azon a bolygón, ahonnan ő származik, a lakók ugyanúgy néznek ki, mint az emberek? Nem gondolod, hogy Max kinézete álca lehet?
Liz nem tudta, mit mondjon erre. Max csak... Max. Nem szokott rá úgy gondolni, mint egy földöntúli lényre.
Maria felkelt, fel-alá járkált a konyhában, majd a tűzhelyhez ment, és feltette a vízforralót.
- Vajon ugyanazt eszi-e, mint mi? Láttam egy filmet, ahol a földönkívüliek csak lebomlott húst ehettek... Nos, tudod, amelyet baktériumok és bogarak már részben megemésztettek számukra.
Liz nézte, ahogy Maria kerek ezüst csészékbe teszi a teát, és nem tudta elhinni, hogy barátja éppen Maxről beszél. Mindketten régóta ismerték, de Maria úgy beszélt róla, mintha egy titokzatos lény lenne a Discovery Channelről.
- Lehet, olyan, mint a légy, valami savat lövell az ételére, aztán megcsípi! Mit gondolsz? Te egy tudományos guru vagy.
– Istenem, Maria – motyogta Liz.
A barátnője nem hallgatott rá, folytatta a csevegést.
– Gondolod, hogy az embereket az élet alsóbbrendű formáinak tartja? Nos, mintha húsdarabok lennénk.
Max mindig Mariát hívta a csapatába, amikor hatodik osztályban softballt játszottak: őt választotta először, még akkor is, ha ő volt a legrosszabb játékos. Megtanította Paul Perryt, hogy ne zaklassa Mariát a középiskola első évében. És nem szólt semmit a biztosítótársaságának, amikor Maria tavaly az iskola parkolójában megkarcolta az autóját.
Úgy tűnik, elfelejtett minden jót, amit a férfi érte és az emberek feléért tett az iskolában. Most már csak egy idegen fiú.
Nem meglepő, hogy Maxnek olyan nehéz volt elmondani Liznek az igazat magáról. Valószínűleg azt hitte, hogy a lány úgy bánik vele, mint egy korccsal.
˝És valóban megtettem-, gondolta Liz. – Gyakorlatilag kiszaladtam a szobájából.˝
Megborzongott, és elképzelte Max gyönyörű kék szemeit, amelyek megteltek fájdalommal és megaláztatással, ahogy elhátrált tőle.
˝Még csak meg sem köszöntem neki, hogy megmentett.˝
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése